川内川と河童の話

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第4回川内川と河童の話

戸田観音の御堂

戸田観音の鳥居

戸田観音の河童像

ガラッパ伝説
川内川周辺地域にはカッパにまつわる伝説が色々あります。鹿児島では河童のことをガラッパと呼び、いい意味でも悪い意味でも生活に密着したものとなっています。

戸田観音のガラッパ伝説
薩摩川内市と薩摩川内市の境に樋脇川という川が流れている。樋脇川は川内川の支流で川の出口あたりに戸田観音という小さな御堂がある。これはそこに祭られている河童の伝説である。川内地方では河童のことをガラッパと呼び昔から水神のお使いとされてきたのだが...。さて物語のはじまりはというと、この戸田観音のガラッパくんいたずらが大好き。時には度をこして人の命まで奪っていた。このあたりは昔は宮之城の城主渋谷のお殿様の支配地でそこには綺麗なお姫様がいらっしゃった。ある日このお姫様と7名のお供が川内川で舟遊びを楽しんでいると誤って落ちたのか、お姫様が川に落ちてしまった。これは大変、助けなくてはと....お供の侍女らが必死に助けようとした...しかしお姫様は助けようとすればするほど川の中に沈んでいき不思議なことにどこを探しても見つからなかった。責任を感じた彼女たちも川の中に..... 嘆き悲しんだ殿様はその霊を慰めるために戸田の地に御堂を建てた。殿様はガラッパが大事な娘や侍女の命を奪ったのはガラッパだ！そうだガラッパを懲らしめなくては思い立ちこの御堂のなかにもがき苦しむガラッパの木像を作らせ、水神の文字を彫った石碑を建てた。この石碑の文字が消えるまで、観音様このガラッパに罰を与えくださいと毎日祈った。それを聞いたガラッパくんこの日以来この文字を消そうと毎日一生懸命やって来る。でも石碑を消そうと努力すればするほど石碑は綺麗に....これ以来石碑を消すことに一生懸命でガラッパくんのいたずらはやんだとさ...今でもガラッパくんは毎日石碑の文字を消しにこの御堂にきているそうだ

向田のガラッパ伝説
昔むかし、川内にお寺さんだありました。そこの小僧さん水浴びが大好きで、暑い暑いといいながら川内川に泳ぎに行きました。何時間たっても、小僧さんが帰ってこないので、その寺の住職のおかみさんが、小僧さんを探しに河原にやってきました。あたりを見渡しても小僧さんの姿はいません。諦めかけて、ふと河原にはえていた柳の木を見上げると、小僧ではありませんか？小僧の遺体が物干しの洗濯物のように干してあるではないですか？これを見たおかみさん怒り爆発！！これはガラッパの仕業だ！急いでお寺に帰り、お寺に有った大わらじに履き替え、河原にやってくると、おい！ガラッパどん！小僧を殺したのはおまえ達だろ！二度と悪さが出来ないように、川の水を枯らしてしまうぞ！と、いって何やら呪文を唱え始めた。えいや！との掛け声でわらじを履いたまま、川にはいるとあら不思議！たちまち水が1滴もなく、干上がった。困ったガラッパどん達、頭の水がカラカラでふらふら状態。ごめんなさい！もう二度と悪さはしません。この村の人は絶対川で溺れさせません。！と約束をしました。このことがあってから、ガラッパはおとなしくなりました。このおかみさんは、産婆の経験が有ったので、亡くなられたあとこのおかみさんのお墓の花ビンの水を飲むとお産が軽くなるという事で、遠方からいろんな方がやってくるそうだ！

ガラッパの恩返し
川内川から直線距離で３ｋｍくらいのところに宮崎町という場所がある。川内川支流の小さい川があるところで今では新興住宅地が立ち並ぶ閑静な場所である。ここにも河童にまつわる伝説が残っている。ある家の家宝として残されている牛の頭骸骨である。この骸骨がいつのものかはわからないですが、それにまつわる伝説が残っているので紹介させていただきます。川に馬を洗いにきた男が、馬を洗おうと近くにあつた杭に縄で縛りつけた。すると馬が大暴れし、杭に化けた河童が川に引きずりこもうとするではないですか？驚いた男は馬をなだめ河童をぐるぐる巻きにして捕まえてしまった。家に連れて帰ると夜中奇妙な声で、河童がすすり泣くではないですか？うるさいのとかわいそうなのを見かねた家族が河童のお皿に水を掛けてあげました。すると河童は元気になり川へ帰りました。翌日、家の前に牛の頭が置かれていました。これは河童の恩返しに違いないと思いそれからその牛の頭を家宝とし、供養を毎年しているそうです。．．．．

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